Монастырь и крепость Ахтала
Конфессия: Армянская апостольская церковь
Дата основания: Xв.
Статус: Действующий монастырь
Состояние: Хорошее
От Еревана: 194км/ 2ч.50мин.
Город Ахтала находится в Лорийском регионе Армении, у подножья Лалвара, на левом берегу Дебеда. В средние века город носил название Пхндзаханк (“Медный рудник”). Киркос Гандзакеци в своей “Истории Армении” упоминает, что князь Иване Закарян умер в 1241 году и был похоронен в Пхндзаханке, которую он отобрал у армян и превратил в грузинскую (то есть православную) церковь. Речь идет о церкви в Ахтале. Согласно Гандзакеци, в той же церкви похоронен сын Иване А князь Аваг (умер в Бджни в 1250 г).
В 1887-1880 гг французский археолог архитектор Жак де Морган обнаружил в Ахтале каменные гробницы, глиняные, бронзовые и железные находки, датируемые 8 веком до н.э. Здесь же была обнаружена гробница времен, когда людей хоронили сидя.
Монастырь Ахталы – один из тех православных комплексов, строительство которых совпало с периодом Возрождения в Армении. Монастырь был построен в 1188 городу дочерью князя Курике Г Кюрикяна Мариам. В комплексе памятников гармонично сочетаются армянские, грузинские и византийские архитектурные элементы.
Церковь св. Астватсатсин Ахталы (Св. Богородицы) была крупнейшим православным монастырем Северной Армении; в 12-13 вв служила духовным, образовательным и культурным центром. В учреждении особо изучались армянские и грузинские хроники.
В церкви св. Астватсатсин хорошо сохранилась изумительная фреска, и только изображение лица Богородицы пострадало во время нашествий Тамерлана. Гора перед крепостью носит его имя. Фреска была выполнена в 13 веке, когда церковь стала православной. По цветовым решениям она приближается к византийской, однако выбор тем полностью армянский. Говорят, что слишком яркие цвета отвлекали верующих во время службы, и священник в гневе приказывает покрыть изображения известью.
Территория монастыря окружена защитными стенами 10 века с башнями, построенная во времена правления Багратуни Кюрикянов; стены простираются с севера на юг по всему периметру площади.
